Noshörningarna i Sydafrika har den senaste tiden utsatts för en allt hårdare tjuvjakt. Under årets första sex månader dödades nästan 200 noshörningar i landet, enligt statistik från nationalparksmyndigheterna, rapporterar Världsnaturfonden WWF.
Sydafrika har förlorat minst 193 noshörningar under de första sex månaderna under 2011 och läget är värst i den berömda Krugerparken. Det är en ökning jämfört med året innan då totalt 330 djur dödades. 2007 föll bara 13 sydafrikanska noshörningar offer för tjuvjägare.
– Tjuvjakten görs utan undantag av sofistikerade brottslingar, ibland från helikopter och med hjälp av automatvapen. Den är ett allvarligt hot mot de stora naturvårdsframgångar som gjorts under det senaste århundradet i Sydafrika, säger Joseph Okori som samordnar WWFs noshörningsprojekt i landet.
Noshörningarna jagas för sina horn, som används inom traditionell asiatisk medicin. I Sydafrika finns cirka 80 procent Afrikas noshörningar och här lever de största populationerna av både vit och svart noshörning.
Förra året grep de sydafrikanska myndigheterna totalt 165 misstänkta tjuvskyttar och dömde fyra. Rättsliga förfaranden pågår för många av de misstänkta.
– Kraftfulla åtgärder mot tjuvskyttarna är helt nödvändigt om den sydafrikanska regeringen ska kunna upprätthålla denna viktiga del av landets kulturarv, säger Morné du Plessis, generalsekreterare för WWF Sydafrika.
Källa: WWF
