Toppar och dalar för snowboardåkarna på Europacuppremiären

Jesper Landmark, som fyllde år under slopestyletävlingen på torsdagen, fick tyvärr inte till det på födelsedagen men fick revansch i big air-tävlingen redan en dag senare.

– Det var lite tråkigt att inte kunna ge mig själv en bättre födelsedagspresent, men jag fick i alla fall revanschera mig dagen efter. Det är alltid kul att få känna att man har trick som håller hög nivå och det känns absolut som att jag har mer att ge, säger den nu 25 år gamla snowboardåkaren från Leksand Snowboard & Freestyle Club.

William Almqvist har goda minnen från Font Romue där han under förra årets Europacuptävling kammade hem segern i slopestyle. Denna gång bjöd startfältet på hårdare motstånd men trots det visade William Almqvist upp en jämn hög nivå med en åttonde- respektive niondeplats i båda tävlingarna.

– Det var lite fler högt rankade åkare med i år än förra året, men jag känner absolut att jag har chans att stå på podiet även i år och det känns jättekul att man känner så, säger William Almqvist, Falu SnowPark.

Europacuptävlingarna i Frankrike blev ett kvitto på att åkningen finns där och en bra uppvärmning inför världscupen i Laax, Schweiz, som William Almqvist ska köra 17–20 januari.

– Jag vet att jag har några trick som jag kan komma en bit på, så jag ska bara göra mitt bästa och ha kul, säger William Almqvist.

Två fjärdeplatser och personbästa av Novalie Engholm

Även Novalie Engholm hör till gänget av åkare som tävlat i Font Romeu tidigare. Men till skillnad från när det sist begav sig har hon tagit enormt stora kliv i utvecklingen, inte minst när det kommer till den mentala biten.

– Jag jämför mig väldigt mycket med förra säsongen och då kom jag sist i båda klasserna på den här tävlingen. Då hade jag inte det mentala med mig, jag trodde inte att jag kunde genomföra tävlingen, så jag var väldigt rädd för stora hopp och jag hade inte självförtroendet, säger Novalie Engholm, HAK Freeride.

På bara ett år har Novalie Engholm gått från att sluta sist i startfältet till att endast vara en placering från pallen i både slopestyle och big air. De två fjärdeplatserna, som också innebär personbästa på Europacupen, tror hon delvis är ett resultat av hennes inställning.

– Jag har märkt att inställningen till det man gör är väldigt viktig. Jag känner att jag har fått bättre självförtroende under sommaren och jag har hittat motivationen och glädjen i sporten igen, något som kanske har fattats tidigare år. Att komma tillbaka till den här tävlingen och nu göra de här framstegen betyder att man kan om man bara vill, säger Novalie Engholm.

Tova Nejne och Lova Bäckström hade en lite tuffare inledning på tävlingssäsongen. För Tova Nejnes del har tragiska omständigheter i privatlivet gjort att hon har haft en tuff tid, något som speglar av sig även på snowboardåkningen.

– Det har varit blandat måste jag ändå säga. Eller jag har haft det väldigt bra men jag har också haft det väldigt tufft mentalt. Jag känner väl helt enkelt inte riktigt igen min kropp och knopp, säger Tova Nejne, Klimpfjälls Alpina Klubb, och fortsätter:

– Jag känner inte igen tankarna som dyker upp och jag har haft väldigt nära till känslor, vilket jag kanske inte brukar ha såhär kraftigt eller såhär mycket, så det har varit en mental kamp att ta sig igenom tävlingarna.

Trots den mentala kampen kunde Tova Nejne ändå se ljusglimtarna från tävlingsdagarna, något som hon har med sig inför resten av säsongen.

– Jag har fortfarande haft en superresa och tar med mig de bra grejerna. Jag är nöjd över att jag kom hit och kunde genomföra tävlingarna. Det positiva är väl att jag återhämtade mig från slopestylen och lyckades genomföra big air-tävlingen, säger Tova Nejne.

För Lova Bäckströms del skulle tävlingarna i Frankrike innebära Europacupdebut. Men tyvärr var oturen framme redan innan tävlingen hann börja.

– Det var på uppvärmningen inför tävlingen som jag skulle köra hoppen för första gången den dagen och det var lite annorlunda förhållanden jämfört med dagen innan. Då tog jag alldeles för mycket fart och flög väldigt långt i ett hopp och lutade lite framåt så jag landade med all min vikt på mitt främsta ben. Jag kände direkt när jag landade att det var någonting som var fel. Det gjorde jätteont och kändes inte rätt i mitt knä, säger Lova Bäckström, Brälappen.